Anfield Gank Optimistis Menang di Emirates

Liverpool - Liverpool punya rekor tak bagus saat menghadapi Arsenal di kandang lawan. Meski begitu 'Si Merah' tetap optimistis meraih tiga poin demi menaikkan mental para pemainnya pasca hasil buruk di Piala FA.

Statistik menyebut bahwa Liverpool cuma bisa memungut delapan poin dari 12 laga tandang terakhir ke klub asal London Utara itu. Jelas ini bukan statistik yang bagus apalagi dari 11 pertemuan terakhir di Premier League, Liverpool juga cuma menang satu kali.

Dengan kondisi mental anak asuh Brendan Rodgers yang sedang turun pasca disingkirkan Oldham Athletic di babak keempat Piala FA lalu, boleh jadi kunjungan ke Emirates Stadium, Kamis (31/1/2013) dnihari WIB akan berjalan berat untuk The Reds.

Di pertemuan pertama di Anfield lalu saja Liverpool menyerah dua gol tanpa balas. Meski musim lalu berhasil menang dengan skor serupa di Emirates, tapi Liverpool diprediksi akans sulit mengalahkan Arsenal yang sedang menanjak.

Tapi Rodgers tak mau Steven Gerrard dkk pesimistis lebih dulu karena dia yakin jika Liverpool bisa tampil dalam performa top-nya, Arsenal pun bisa ditundukkan. Karena The Gunners di kandang pun tak tangguh-tangguh amat di mana mereka sudah kalah dua kali, dari Chelsea serta Swansea.

"Ini adalah laga yang sangat penting. Saya tidak bilang bahwa laga ini wajib dimenangi, tapi laga ini adalah di mana kami bisa melupakan hasil kemarin, tim yang biasanya habis mendapat kekecewaan punya kepercayaan diri tinggi," ujar Rodgers di situs resmi tim.

"Kami tahu bahwa ini laga yang sulit bagi kami, tapi ini adalah laga di mana kami sangat menantikannya dan mencoba untuk menang - ini adalah laga di mana kami mampu untuk menang," sambungnya.

"Di hari itu, kami bisa ke sana dan menang -- tidak ada keraguan akan itu. Kami sudah melawan Arsenal di awal musim ini dan karena kami tidak dalam performa terbaik kami pantas kalah."

"Tapi saya yakin kami sudah lebih baik, dalam hal mental serta taktik dalam sisi permainan kami. Jadi kami juga adalah lawan tangguh untuk mereka," demikian Rodgers.

Read More..

Andai Milan Tak Memulai Musim dengan Buruk

Milan - AC Milan kini perlahan sudah mampu tampil baik dan merangkak naik ke papan atas klasemen. Rossoneri pun patut menyesali start buruk mereka di awal musim ini.

Kemenangan 1-0 atas Atalanta membuat Milan kini berada di posisi kelima klasemen dengan 37 poin, selisih enam angka dari Lazio yang ada di posisi ketiga alias penghuni akhir Zona Liga Champions.

Sejak mengalahkan Juventus 25 November lalu, Milan cuma sekali kalah yakni 2-4 dari AS Roma. Sisanya tim asuhan Massimiliano Allegri itu meraih enam kemenangan serta satu hasil seri.

Di tahun 2013 ini pun Milan belum pernah kalah. Jelas performa ini bikin senang Milan melihat start buruk yang dijalani awal musim ini.

Milan sempat terjerembab di papan bawah dan nyaris masuk zona degradasi yang membuat posisi Allegri sebagai pelatih digoyang. Ini terkait dengan perginya beberapa pemain bintang di musim panas lalu yang membuat posisi tim goyah.

Jika boleh berandai, Milan pun berharap musim baru dimulai saat ini dan mereka bisa menata kembali lagi penampilan tim untuk bisa lolos ke Liga Champions di akhir musim.

"Kami sedang tampil baik. Kami tim terbaik dalam 14 laga terakhir," ujar wakil presiden Milan, Adriano Galliani, di Fox Sports.

"Di satu sisi, senang rasanya bisa melihat kami tampil lebih baik. Namun di sisi lainnya, ada sedikit kekecewaan mengenai bagaimana kami memulai musim ini," sambungnya.

"Jika kami bisa mengulang lagi musim dari sekarang, kami jelas bisa mendapat tiket Liga Champions tapi saat ini kami masih berjarak enam poin dari kompetisi Eropa. Jelas itu masih jadi tujuan kami. Kami punya tim yang bagus dan rataan poin kami per musim adalah 80."

"Tapi kami masih tertinggal dari tim lain dan masalahnya adalah bahwa Anda tidak bisa menghindari kekalahan," demikian Galliani.

Read More..

Jelang Copa del Rey Rapuhnya 'Benteng' Barca

Barcelona boleh punya lini depan dahsyat dengan adanya Lionel Messi di sana. Namun, lini belakang mereka kini kian terlihat lebih rapuh dan jadi alarm untuk tim asal Catalan itu jelang laga El Clasico midweek ini.

Barca akan melakoni dua leg semifinal Copa del Rey yang sengit kontra Real Madrid di mana mereka akan berkunjung ke Santiago Bernabeu, Kamis (31/1/2013) dinihari WIB sebelum bermain di Camp Nou sepekan setelahnya.

Menghadapi laga berat demikian, Barca punya modal penting di lini depannya yang musim ini begitu tajam. Lihat saja dari 21 pertandingan La LigaLos Cules sudah membuat 71 gol atau rata-rata 3,38 gol per laga.

Sudah begitu Messi kini jadi topksorer dengan 33 gol dan selalu mencetak gol di 11 laga terakhirnya. Total sudah 44 gol dicetaknya hingga Januari 2013 ini.

Madrid yang musim ini lini belakangnya tak sekokoh musim lalu dan tanpa kehadiran Iker Casillas bisa jadi santapan empuk Messi dkk. Tapi Barca pun punya problem yang sama dan boleh dibilang lebih mengkhawatirkan.

Lini belakang yang kerap dihantam cedera, Gerard Pique dan Carles Puyol bergantian absen plus tak ada stok tengah mumpuni, plus Victor Valdes yang kerap melakukan blunder membuat mereka dalam lima laga terakhir sudah kebobolan sembilan gol!

Jika ditilik dari awal musim Barca baru mencatatkan 10 kali clean sheet dari total 35 laga yang sudah dijalani. Bandingkan dengan musim lalu di mana dengan jumlah laga yang nyari sama yakni 37 laga, gawang Barca tak kebobolan sebanyak 21 kali.

Jelas ini jadi PR bagi Tito Vilanova dan juga asistennya, Jordi Roura, dalam menghadapi partai penting di Bernabeu nanti jika tak ingin Valdes jadi bulan-bulanan Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya.

"Mereka punya dua kali serangan dan mencetak dua gol. Belakangan kami terlalu mudah kebobolan. Kami harus membuat peluang lebih banyak untuk mencetak banyak gol, tapi tim lain lebih efektif karena mencetak dua gol hanya dari dua kali serangan," tutur Javier Mascherano di Marca pasca laga kontra Malaga di Copa del Rey beberapa hari lalu.

"Di musim-musim sebelumnya lawan lebih sering menyerang kami tapi kami hanya sedikit kebobolan. Permainan menyerang kami memberikan lawan kesempatan untuk menyerang kami," demikian pemain yang kerap diposisikan sebagai bek tengah di Barca itu.

Read More..

Preview Inter vs Torino: Uji Konsistensi

Internazionale Milan yang tengah tertinggal 10 poin dari pemuncak klasemen sementara Serie A Juventus mau tidak mau harus meraih poin penuh menghadapi Torino di Stadio Giuseppe Meazza, jika tak ingin semakin tertinggal.

Namun tim asuhan Andrea Stramaccioni ini kemungkinan akan menemui sedikit kesulitan. Pasalnya Torino datang ke kandang Inter dengan kepercayaan tinggi setelah tim asuhan Giampiero Ventura ini tak terkalahkan dalam lima laga terakhir mereka.

Ditambah lagi, Inter dalam kondisi yang kurang menguntungkan. Pada laga terakhir, Inter hanya mampu bermain imbang melawan AS Roma di Serie A dan tiga hari kemudian takluk atas tim yang sama di ajang Coppa Italia. Bahkan bila ditarik jauh ke belakang, Nerazzurri hanya mampu sekali menang di Serie A sejak pergantian tahun.

Inter masih tanpa Walter Samuel dan Dejan Stankovic yang cedera. Sedangkan Diego Milito, Antonio Cassano dan Ricky Alvarez masih menanti kabar terakhir dari tim dokter.

Sementara tim tamu juga tak akan bisa menurunkan skuad terbaik mereka. Il Toro tak bisa memainkan bek andalan mereka Angelo Ogbonna yang cedera, sementara kondisi Alessio Cerci masih meragukan untuk dapat turun pada laga nanti.

Perkiraan susunan pemain

Inter:  Handanovic; Ranocchia, Chivu, Juan Jesus; Nagatomo, Zanetti, Gargano, Pereira; Guarin; Palacio, Livaja

Torino:  Gillet; D'Ambrosio, Glik, Rodriguez, Masiello; Brighi, Gazzi; Cerci, Barreto, Meggiorini, Santana

Read More..

Ronaldo Hat-trick , Madrid Hantam Getafe 4-0

Madrid - Real Madrid meraih hasil positif saat menjamu Getafe dalam lanjutan Liga Spanyol. Cristiano Ronaldo sukses mencetak hat-trick, El Real pun memetik kemenangan 4-0 atas El Geta.

Pada pertandingan di Santiago Bernabeu, kedua kesebelasan bermain imbang 0-0 saat babak pertama berakhir.

Soccernet mencatat Los Blancos melakukan tiga tendangan ke gawang. Dua kali hadir lewat kaki Ronaldo, satu kali merupaka Mesut Oezil.

Sementara Getafe yang cuma sesekali menyerang, dua kali mengancam gawang yang dikawal oleh Antonio Adan. Dua kans tim tamu itu dihasilkan oleh Sarabia dan Diego Castro Gimenez.

Babak kedua berjalan, Madrid akhirnya bisa memecah kebuntuan di menit ke-53. Gol itu hadir setelah pemain Getafe,Valera, melakukan gol bunuh diri.

Berawal dari sepakan sudut Angel Di Maria yang gagal ditangkap sempurna oleh kiper Getafe, Miguel Moya, tercipta satu kemelut di depan gawang tim tamu. Ramos yang berada di muka gawang berhasil menyontek bola. Sebelum masuk bola sempat mengenai kaki Valera.

Ronaldo membawa Madrid menggandakan keunggulan sembilan menit kemudian. Gol itu merupakan hasil umpan terobosan Oezil.

Dengan skema serangan balik cepat, Oezil dengan tenang memberikan umpan terobosan kepada Ronaldo yang berlari dari sisi sayap kiri. Pemain timnas Portugal itu menempatkan bola ke pojok kiri bawah gawang Getafe.

Ronaldo kembali mencatatkan namanya di papan skor di menit 65. Oezil memberikan umpan kepada Di Maria di sayap kiri yang langsung mengirim umpan silang ke tiang jauh.

Ronaldo yang berdiri bebas bisa melakukan sundulan dengan sempurna untuk membawa Madrid unggul telak 3-0.

Ronaldo mencetak hat-trick setelah berhasil mengeksekusi penalti di menit 72 hingga Madrid unggul 4-0. Penalti itu merupakan buah dari pelanggaran Alberto Lopo kepada Luka Modric di kotak 16 meter.

Hingga pertandingan berakhir tidak ada gol tambahan. Tuan rumah pun menang telak empat gol tanpa balas atas Getafe.

Kemenangan ini memperpanjang rekor belum terkalahkan Madrid di semua ajang sejak pergantian tahun. Dalam tujuh laga, tim besutan Jose Mourinho itu mencatatkan lima kali kemenangan dan dua hasil imbang.

Dengan tambahan tiga poin ini Madrid kini menempati posisi tiga klasemen dengan torehan 43 poin. Kumpulan poin Madrid itu berjarak empat angka dari Atletico Madrid di posisi runner up, dan 12 dari Barcelona yang memimpin klasemen.

Sementara Getafe yang mengumpulkan 26 poin ada di posisi 11 klasemen.

Read More..

Preview: Barcelona vs Osasuna, Bangkit Barca!

Pekan lalu, Barcelona FC mengalami hari buruk saat kalah 2-3 dari Real Sociedad. Kekalahan ini juga menjadi yang pertama bagi Lionel Messi dkk setelah melalui 19 pertandingan tanpa kekalahan.

Tekad kembali ke jalur kemenangan pun diusung skuad Blaugrana, dan ini merupakan mimpi buruk bagi Osasuna yang kali ini akan melawat ke Nou Camp.

Blaugrana tentu saja telah merasakan momen kebangkitan mereka saat mengalahkan Malaga 4-2 di Copa del Rey. Namun kemenangan di kompetisi La Liga tentu akan menjadi modal bagus untuk meningkatkan kepercayaan diri.

Pada laga nanti, Barcelona akan tetap mengandalkan kepiwaian Messi di depan gawang. Pemain Argentina ini sempat mengalami kram saat menjalani sesi latihan Jumat lalu, namun pada laga nanti Messi kemungkinan akan tetap mengisi starting eleven.

Sementara tim tamu Osasuna tengah berjuang untuk keluar dari jeratan zona degradasi. Tim asuhan Jose Luis Mendilibar ini bisa jadi akan memberikan debut kepada pemain baru mereka Francisco Silva, yang didatangkan dari klub Universidad Catolica.

Selain itu, Osasuna juga tak bisa menurunkan David Timor, Asier Riesgo dan Sisi yang mengalami cedera. Sementara bek kiri Damia absen karena menjalani hukuman satu laga.

Perkiraan susunan pemain

Barcelona: Valdes, Alves, Puyol, Mascherano, Adriano, Thiago, Busquets, Fabregas, Pedro, Messi, Sanchez

Osasuna: Andres, Bertran, Ruben, Arribas, Nano, Lolo, Oier, Cejudo, Nino, Armenteros, Sola

Read More..

Sir Alex Ferguson: Phil Jones Lebih Baik Dari John Terry

Sempat mengalami cedera punggung, Jones melakoni comeback sebagai pemain pengganti melawan Liverpool awal bulan ini. Setelahnya, ia selalu tampil sejak menit pertama dalam tiga partai terkini.

Sir Alex tampaknya amat puas dengan penampilan pemuda yang akan berulang tahun ke-21 pada 21 Februari mendatang itu, bahkan menilainya lebih hebat ketimbang Terry.

“Jones punya lebih banyak dalam ‘loker’-nya ketimbang John [Terry]. Terry memiliki pengalaman dan telah menjadi figur sentral yang fantastis di Chelsea,” kata manajer asal Skotlandia itu kepada pers.

“Namun sebagai pemain muda, John akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa dia tak memiliki kecepatan seperti Phil Jones.”

Fergie juga memuji versatilitas pemain yang dibelinya dari Blackburn Rovers pada 2011 itu.

“Phil adalah pemain yang serbabisa, dia dapat bermain di mana saja.”

“Dia cepat, punya dua kaki sama kuat, membaca permainan dengan baik dan kompetitif. Kiprahnya sangat baik.”

Read More..

Lionel Messi Kembali Raih Ballon d'Or Keempat Kali

Seperti yang sudah diduga sebelumnya, gelar Ballon d'Or atau pemain terbaik dunia tahun 2012 menjadi milik Lionel Messi. Pemain Barcelona unggul dalam persentase voting yakni 41,60 persen suara, mengungguli Cristiano Ronaldo yang mendapatkan 23,68 persen suara dan Andres Iniesta yang mendapatkan 10,91 persen suara.

Dengan keberhasilannya itu, Messi menjadi pemain pertama yang sukses merengkuh penghargaan individu paling bergengsi itu empat kali secara beruntun. Dia sukses melampaui para legenda seperti Michel Platini, Johan Cruyff dan Marco van Basten yang sama-sama tiga kali mengukuhkan diri di penghargaan serupa.

Di level klub, La Pulga memang gagal membawa Barcelona mempertahankan La Liga Spanyol musim 2011/12 dan tereliminasi di semi-final Liga Champions. Namun soal rekor di nomor individu, dia seolah tak tertandingi, lantaran selama setahun lalu pemain usia 25 ini memecahkan berbagai rekor, termasuk gol terbanyak dalam tahun kalender.

Pemain asal Argentina itu sukses mencetak 91 gol selama 2012 --79 untuk Barcelona dan 12 bersama Argentina-- sekaligus memecahkan rekor Gerd Muller yang membukukan 85 gol dalam setahun kalender. Salah satu pencapaian gol terbaiknya adalah saat lima kali membobol gawang Bayer Leverkusen pada laga Liga Champions yang berkesudahan 7-1 untuk Blaugrana.

Selain itu, Si Kutu juga mencetak empat gol saat menghajar Valencia dan Espanyol di La Liga. Tak heran dengan pencapaian itu, pesaing berat Messi, Cristiano Ronaldo, kembali gigit jari meski sukses membawa Real Madrid menyabet gelar La Liga dan tampil cukup impresif di Euro 2012 dengan membawa Portugal ke semi-final.

Sementara, Andres Iniesta harus puas menjadi "penghias" podium meski meraih Copa del Rey sekaligus membawa Spanyol mempertahankan gelar Piala Eropa. 

Read More..

Jelang MU vs Newcastle - Ke Old Trafford, Newcastle Dibayangi Catatan Tandang Buruk

Newcastle - Newcastle United tak punya catatan tandang yang bagus musim ini. Sudah begitu mereka masih harus melawat ke kandang lawan pada Boxing Day, Rabu (26/12/2012), tahun ini.

Kandang lawan yang dimaksud adalah Old Trafford milik Manchester United. United sudah melakoni delapan pertandingan di kandang musim ini dan memenangi tujuh di antaranya. Satu hasil buruk mereka dapatkan dari Tottenham Hotspur, di mana mereka kalah 2-3.

Kubu Newcastle memang tidak pesimistis akan peluangnya di Old Trafford. Tetapi, sang manajer, Alan Pardew, memilih untuk tetap waspada. Apalagi catatan The Magpies belakangan juga tidak bagus.

Dari sembilan pertandingan terakhir, Fabricio Coloccini dkk. hanya menang dua kali. Itu masih ditambah catatan tandang mereka: delapan kali main, empat kali kalah, empat kali imbang --tidak pernah menang.

"Meski akhirnya kami meraih kemenangan (akhir pekan lalu, red), perfroma kami di laga tandang tidak terlalu bagus," ucap Pardew seperti dilansir Yahoosports.

"Terkadang, pada Boxing Day Anda mendapatkan pertandingan yang santai. Tapi, yang kali ini bukan."

United baru saja ditahan imbang 1-1 oleh Swansea akhir pekan lalu. Gol sundulan Patrice Evra tidak bertahan sampai laga habis lantaran keburu dibalas oleh Michu. Beberapa peluang di depan gawang The Swans pun gagal dimanfaatkan dengan baik pada laga tersebut.

Pardew menyebut, kala itu United hanya sedang sial, dan Swansea beruntung melawan mereka pada saat tidak sedang berada dalam performa terbaiknya.

"Anda tentu ingin menghadapi tim yang sedang tidak berada dalam performa terbaiknya. Itu selalu membantu. Swansea, saya pikir, mendapatkan hal itu."

"Manchester United tengah mendapatkan hari yang buruk dan mereka (Swansea) beruntung bisa mendapatkan poin karenanya."

"Sekarang, yang kami butuhkan adalah membuat hari yang buruk lagi buat mereka dengan membuat mereka sama kesulitannya," lugas Pardew.

Read More..

Terkait Insiden dengan Van Persie, Williams Bebas dari Hukuman

FOTO:AFP/Paul Ellis
London - Robin van Persie berang ketika bola yang ditendang Ashley Williams mengenai bagian belakang kepalanya. Sir Alex Ferguson pun ikut berkomentar. Namun, pada akhirnya, masalah itu berakhir tanpa hukuman untuk Williams.

Insiden yang melibatkan kedua pemain itu terjadi pada laga Swansea vs Manchester United pada akhir pekan lalu. Ketika itu, Van Persie yang tengah terjatuh tak sengaja terkena bola yang ditendang oleh Williams.

Penyerang asal Belanda itu kemudian marah dan menghampiri Williams. Para pemain kemudian berusaha melerainya. Oleh wasit Michael Oliver Williams diberi kartu kuning. Namun, Sir Alex berkomentar bahwa Williams layak mendapatkan hukuman berat lantaran aksinya bisa membahayakan nyawa Van Persie.

Sebelumnya, manajer Swansea, Michael Laudrup, menilai kalau apa yang dikatakan Sir Alex itu tidak serius. Laudrup melanjutkan, insiden seperti itu ia sebut sudah jamak terjadi dalam sebuah pertandingan.

"Segala sesuatu terjadi dalam sebuah pertandingan dan saya yakin Ashley dan Van Persie telah berjabat tangan usai pertandingan. Ketika tensi Anda sedang 180 (tinggi-tingginya) maka Anda dapat mengatakan apa yang sebenarnya tak Anda maksudkan, tapi setelah itu semua kembali normal," ucap Laudrup.

Williams sendiri sudah memberikan komentar. Bek berusia 28 tahun itu mengatakan, dia tidak bermaksud membahayakan Van Persie. Dia mengaku, tidak sengaja melakukannya dan hanya bermaksud membuang bola dari kotak penalti timnya.

Seperti dilansir Guardian, FA tidak akan mengambil tindakan apa-apa atas insiden tersebut. Mereka juga tidak akan menilainya sebagai sebuah tindakan indisipliner.

Read More..

Khedira Akui Performa Madrid Mengecewakan

Madrid - Sami Khedira menilai penampilan Real Madrid di musim ini tidak bisa diterima. Diakui Khedira, Madrid kini telah mengubah prioritasnya membidik juara Liga Champions. Los Merengues tertatih mengejar Barcelona. Saat sang rival berat mantap memuncaki klasemen, Madrid justru berada di peringkat ketiga dengan selisih 13 poin setelah 16 pertandingan. Dengan demikian tidak bisa dipungkiri bahwa peluang Madrid dalam mempertahankan titel juara La Liga menipis. Pasalnya, Barca malah tampil sangat konsisten plus Atletico Madrid yang kini semakin kuat. Di Liga Champions, Madrid juga tak terlihat superior. Tergabung di grup berat, Khedira cs. hanya mampu mengakhiri babak grup di posisi runner-up di bawah Borussia Dortmund. Performa kurang meyakinkan juga terlihat di Copa del Rey. Menghadapi tim papan bawah La Liga, Celta Vigo di leg pertama babak 16 Besar, Madrid pun menyerah 1-2. "Musim kami tidak layak bagi klub sebesar Real Madrid. Kami tidak bisa senang dengan musim yang kami jalani sekarang," ungkap gelandang internasional Jerman ini kepada Sport Bild. "Kami tidak mampu menemukan ritme sejak awal musim dan tidak ada satu periode di mana kami melaju kencang di laga-laga tandang, di mana kami banyak membuang angka." "Tidak seharusnya seperti ini dan kami tidak bisa puas dengan diri sendiri," ujar Khedira. Dengan hampir mustahil kembali juara liga, Khedira mengatakan bahwa prioritas timnya berubah ke Liga Champions. Madrid bertekad kuat untuk mengangkat trofi juara Eropa untuk kali kesepuluh. "Di Madrid kami telah membuat satu sasaran prioritas kami, yang mana memenangi Liga Champions," tegas Khedira. Drawing babak 16 Besar Liga Champions akan dilakukan Kamis (20/12/2012).

Read More..

Jelang Leeds vs Chelsea - Seperti Bradford Kalahkan Arsenal, Leeds Target Tundukkan Chelsea

Leeds - Leeds United sama sekali tidak merasa inferior saat harus berhadapan dengan Chelsea di perempatfinal Piala Liga Inggris. Terinspirasi Bradford yang menjungkalkan Arsenal, Leeds pede bisa mengalahkan The Blues. Bradford pekan lalu membuat kejutan besar saat menyingkirkan Arsenal di perempatfinal Piala Liga Inggris. Bertanding di kandang sendiri, Valley Parade Stadium, tuan rumah memaksakan hasil imbang 1-1 di periode normal dan kemudian menang penalti dengan skor 3-2. Fakta bahwa tim dari League Two (kasta keempat dalam strata sepakbola Inggris) bisa mengalahkan klub sebesar The Gunners menginspirasi Leeds United. Menghadapi Chelsea, juga di perempatfinal Piala Liga Inggris, The Whites ingin menjungkalkan The Blues. "Semua orang memprediksikan Arsenal) bisa lolos dan memetik kemenangan dengan lima atau enam (gol), jadi seluruh pujian kini mengarah ke Bradford. Akan ada banyak tekanan ke arah Chelsea. Mereka dijagokan mengalahkan kami, tapi kami tidak akan membiarkan mereka tanpa perlawanan," seru kapten Leeds, Lee Peltier. "Cara kami bermain saat memberi tekanan pada lawan, kami melakukannya dengan terus menerus, kami secara konsisten melakukannya tanpa lelah. Jika kami memulai pertandingan seperti itu, kami bisa memaksa Chelsea bertahan dan itu akan memberi kami peluang," lanjut Peltier di DailyMail. Keunggulan kondisi fisik bisa jadi senajata Leeds saat menjamu The Blues di Elland Road, Kamis (20/12/2012) dinihari WIB nanti. 'Si Biru' baru akhir pekan lalu menjalani turnamen Piala Dunia Antarklub di Jepang, di mana mereka gagal jadi juara setelah kalah 0-1 atas Corinthians di final.

Read More..

Jelang Final Piala AFF - Persembahan Terakhir dari Duric

Singapura - Aleksandar Duric sudah tidak muda lagi, sudah 42 tahun. Turnamen Piala AFF kali ini pun akan menjadi yang terakhir untuknya. Oleh karenanya, wajar jika ia ingin mengakhirinya dengan sebuah trofi. Seorang pemain ingin mengakhiri kariernya dengan sebuah pencapaian adalah romantisme yang lazim dalam sepakbola --atau olahraga manapun. Namun demikian, tak semuanya berujung kesuksesan. Zinedine Zidane pernah punya harapan yang sama pada Piala Dunia 2006 dan kita semua tahu seperti apa ujungnya. Di sisi lain, Duric, yang sudah mengatakan ini akan menjadi Piala AFF terakhirnya, tentu tidak berharap akan berakhir seperti Zidane. Karier Duric di tim nasional tergolong tidak lazim, jika Anda menilainya demikian. Pada usia 37 tahun, ketika banyak pemain sepakbola biasanya sudah pensiun, dia baru memperkuat timnas Singapura. Debutnya melawan Tajikistan diwarnai oleh sepasang gol dan sejak saat itu dia seperti menjadi jimat untuk The Lions, meski tidak selalu bermain. Di Piala AFF tahun ini pun juga demikian. Duric kerap memulai pertandingan dari bangku cadangan dan baru satu gol dia sumbang. Tapi, toh demikian, dia mengaku siap untuk berkontribusi untuk tim apa pun bentuknya. "Saya memang tidak mencetak gol, tapi yang terpenting berkontribusi untuk tim," ucapnya seusai laga semifinal kedua melawan Filipina. Laga itu sendiri berakhir dengan kemenangan 1-0, di mana Khairul Amri mencetak satu-satunya gol. Singapura pun berhasil melaju ke final dan kini hanya tinggal satu langkah lagi bagi Duric untuk mencapai impiannya. "Mencapai babak final tahun ini seperti sebuah mimpi yang jadi kenyataan," ucapnya di situs resmi Piala AFF. "Saya sudah bermain di turnamen ini pada 2008 dan 2010, jadi ini merupakan turnamen ketiga saya dan saya senang bisa bermain di final karena ini adalah kesempatan terakhir saya. Saya akan pensiun setelah turnamen ini, saya sangat ingin mencapai final dan kami berhasil melakukannya." "Pada saat bersamaan, kami sudah membuktikan penilaian banyak orang salah dengan melaju sampai ke final. Tak banyak orang percaya kami bisa lolos dari fase grup. Tapi, seiring berjalannya pertandingan, kami berkembang sebagai sebuah tim dan menunjukkan bahwa kami benar-benar tim yang bagus." Duric menjadi warga negara Singapura pada 2007 dan sejak saat itu sudah memainkan laga internasional sebanyak 51 kali. Dari puluhan kesempatan itu, ia sukses mencetak 24 gol. Dengan usia yang sudah kepala empat, ia hanya bisa bersyukur atas pencapaian yang sudah didapatnya sejauh ini. "Sejujurnya, saya tidak pernah menyangka bisa bermain di final bersama tim nasional. Saya harus bersyukur karena dengan usia seperti saya, mendapatkan 50 caps untuk tim nasional adalah pencapaian yang luar biasa," kata pria yang pernah memperkuat Bosnia-Herzegovina di Olimpiade 1992 di cabang dayung ini.

Read More..

Jelang Piala Jerman - Bayern Tak Mau Remehkan Augsburg

Munich - Bayern Munich akan kembali berjumpa Augsburg dalam laga perdelapanfinal Piala Jerman. Meski di laga sebelumnya menang, Bayern tetap tak mau meremehkan lawannya tersebut. Ini merupakan pertemuan yang kedua antara Die Roten dengan Augsburg setelah mereka berjumpa di lanjutan Bundesliga pada awal bulan ini. Kendati Bayern sukses mempecundangi Augsburg 2-0, namun kemenangan itu tidak didapat dengan mudah. The Bavarians membuka skor lewat penalti Thomas Mueller di akhir babak pertama sebelum digandakan Mario Gomez di awal babak kedua. Di atas kertas, Bayern bukan lawan sepadan bagi Augsburg. Namun, dengan sistem gugur di kompetisi Piala Jerman, pertandingan melawan Augsburg niscaya akan semakin berat. "Aku pikir ini akan sama dengan pertandingan Bundeliga," ucap pemain tengah Bayern Toni Kroos di situs resmi klub. "Aku yakin Augsburg akan memberikan segala yang mereka punya, terus berlari dan bertarung." "Tapi jika kami berakhir dengan hasil yang sama, tentu itu hasil yang bagus." "Kami punya sebuah tanggung jawab untuk memenangi laga ini," timpal direktur olahraga klub Matthias Sammer. "Piala Jerman adalah kompetisi yang berbeda, dan Augsburg akan membuat kami bekerja keras," ujar dia sembari memperingatkan.

Read More..

PSSI Segera Siapkan Timnas untuk Pra Piala Asia PSSI Segera Siapkan Timnas untuk Pra Piala Asia

Jakarta - PSSI akan segera mempersiapkan timnas untuk menghadapi kualifikasi Piala Asia 2015. Rencananya mereka akan memanggil para pemain minggu depan. "Tadi malam saya sudah bicara dengan pengurus PSSI mengenai timnas. Kami harus segera mempersiapkan timnas. Minggu depan pemain sudah harus dipanggil," ujar Koordinator Timnas Bob Hippy di Jakarta, Selasa (18/12/2012). "Tapi saya masih akan menunggu laporan dari manajer, pelatih, bagaimana persiapan tim kemarin saat Piala AFF kemarin. Kami harus tahu kekurangan dan kesulitannya, sehingga dapat memperbaikinya," sambungnya. Indonesia berada di Grup C di babak kualifikasi Piala Asia 2015 bersama Irak, China, dan Arab Saudi. Laga awal pasukan "Garuda" adalah bertandang ke Irak pada 6 Februari 2013, lalu bermain kandang melawan Arab pada 22 Maret. Dengan waktu persiapan yang sedikit, Bob mengindikasikan timnas akan mempertahankan komposisi yang terakhir. Namun, akan ada pula penambahan sejumlah pemain termasuk dari ISL. "Pemain dan pelatih tetap yang kemarin, karena waktu persiapan tidak banyak. Tidak mungkin untuk merombak ulang. Yang kemarin 'kan 23 pemain, ya itu semua kami panggil. Tapi kami sebenarnya masih butuh 5 sampai 6 pemain belakang. Saya akan berusaha mencari pemain muda lagi," tukas Bob. "Pemain ISL pasti kami panggil. Semoga kali ini mereka mau datang. Siapa-siapa saja masih akan dibicarakan. Pelatih yang menentukan," imbuhnya.

Read More..

'Dortmund Tak Punya Skuat yang Cukup'

Munich - Borussia Dortmund bermain tak maksimal di Bundesliga musim ini. Die Borrusen dinilai tidak memiliki skuat yang cukup untuk berlaga di banyak kompetisi. Dortmund tampil bagus dengan lolos ke babak 16 Liga Champions dengan menyandang juara Grup D. Mario Goetze dkk. tampil sempurna dengan catatan tanpa sekali pun kalah saat bersaing dengan Real Madrid, Manchester City, dan Ajax Amsterdam. Tapi, performa tim besutan Juergen Klopp itu bertolak belakang saat berlaga di liga domestik. Dortmund belum juga bermain konsisten hingga Liga Jerman berjalan 17 laga. Dortmund sering kali terpeleset saat berhadapan dengan tim-tim yang diatas kertas bisa mereka taklukkan. Sebagai contoh, kekalahan 2-3 atas Wolfsburg di Signal Iduna Park, 8 Desember lalu. Akibat performa yang masih naik turun itu, Dortmund kini berada di posisi ketiga klasemen sementara dengan raihan 30 poin, tertinggal 12 angka dari Bayern Munich yang memuncaki klaesemen dan tiga angka dari Bayer Leverkusen yang berada di peringkat dua. Mantan kiper timnas Jerman dan Die Roten, Oliver Kahn, menyatakan pendapatnya atas performa Dortmund musim ini. Ia menilai tim 'Kuning Hitam' tak mempunyai cukup skuat yang bisa tampil maksimal untuk berlaga pada lebih dari satu kompetisi. "BVB bermain mengesankan dalam babak penyisihan grup Liga Champions, di mana faktanya tim ini sangat fokus pada kompetisi itu," jelas Kahn di Bild. "Bagaimanapun di Bundesliga, Borussia kehilangan konsentrasi yang dibutuhkan. Perbedaan performa di Bundesliga dan Liga Champions memperlihatkan kualitas dalam hal kedalaman skuat yang diperlukan untuk bermain di level tertinggi pada kedua kompetisi itu," imbuh mantan pemain yang mengoleksi 86 caps untuk timnas Jerman itu.

Read More..

Clichy: City Kurang Semangat Bertarung

Manchester - Bek Manchester City Gael Clichy percaya dengan kualitas yang ada timnya mampu mengalahkan tim manapun. Namun, ia merasa The Citizens kurang semangat bertarung. Akhir pekan lalu, City sukses memutus laju tidak pernah dalam tiga pertandingan sebelumnya dengan mempecundangi Newcastle United 3-1 di St. James' Park. Kemenangan itu juga turut menjaga jarak mereka dengan sang rival terdekat, Manchester United yang masih kokoh di puncak klasemen sementara dengan selisih enam poin. City tetap masih punya peluang besar dalam mempertahankan mahkota juaranya karena kompetisi baru memasuki separuh jalan. Dengan asumsi, tuntutan semakin berat ke depan, City butuh terus menunjukkan semangat bertarung yang tinggi. "Yang kurang dari kami di musim ini mungkin sedikit semangat," ungkap Clichy di The Sun. "Dari musim lalu, orang-orang akan mengharapkan yang lebih dari kami -- fans, diri kami sendiri." "(Pertandingan) ini bisa jadi sebuah contoh buat setiap orang karena tingkat kerja luar biasa, dari para pemain di lini depan sampai di lini belakang. Itu semangat yang harus kami punya." "Kami tahu kami punya kualitas bagus. Kami tidak bermasalah dalam mencetak gol. Kami harus melihatnya dari awal musim dengan fakta kami bisa mencetak gol melawan tim manapun, kapanpun. Kami cuma butuh semangat bertarung yang lebih seperti pada hari Sabtu," pinta bek Prancis ini.

Read More..

'Los Cules Tak Boleh Santai-Santai Saja'

Barcelona - Menjelang pergantian tahun, Barcelona berada dalam posisi yang menguntungkan dalam perburuan gelar juara La Liga. Tak ingin kehilangan momentum, Gerard Pique mengingatkan timnya untuk tidak bersikap santai. Kemenangan 4-1 atas Atletico Madrid membuat Barca kini memimpin klasemen dengan 46 poin. Mereka unggul sembilan poin atas Atletico dan 13 poin dari Real Madrid. Pembicaraan bahwa Los Cules akan menjadi juara musim ini pun sudah mulai keluar. Tapi, La Liga musim ini masih jauh dari kata selesai. Seperti yang dikatakan Pique, Barca bisa saja terpeleset jika mereka tidak berhati-hati.  "Kami berada dalam posisi yang menguntungkan, tapi kami tidak boleh kalah. Jika kami bersantai-santai, ada bahaya kami tidak meraih kemenangan dalam dua atau tiga pertandingan, lalu kehilangan posisi yang menguntungkan itu," ucap bek internasional Spanyol ini seperti dikutip AS. "Jika kami kalah satu kali, tidak ada apa-apa yang terjadi. Tapi, kami tidak boleh mengalami kekalahan secara berurutan." "Saat ini kami melakoni musim yang luar biasa. Sungguh menyenangkan melihat rekan-rekan saya bermain," katanya. Barca masih punya satu laga lagi sebelum tahun 2012 berakhir, yakni melawan Real Valladolid pada 22 Desember mendatang.

Read More..

'Barca Membuat La Liga Membosankan'

Barcelona - Barcelona kembali memetik hasil sempurna saat berjumpa dengan Atletico Madrid. Lantaran terlalu sering menang, Barca disebut pelatih Los Rojiblancos, Diego Simeone, membuat La Liga menjadi membosankan. Pada pertandingan di Camp Nour Senin (17/12/2012) dinihari WIB, Barca lebih dulu kebobolan tapi kemudian membalas empat kali ke gawang Atletico. Skor 4-1 itu membuat selisih jarak kedua tim menjadi sembilan angka: Barca di peringkat pertama dengan nilai 46, Atletico di posisi kedua dengan 37 angka. Selain itu, kemenangan tersebut membuat Blaugrana terus melakoni tren positif di La Liga. Dari 16 laga, pasukan Tito Vilanova belum pernah kalah (15 menang, satu imbang). Tak hanya itu, Barca juga menjadi tim tersubur di La Liga dengan berhasil memasukkan 54 gol dan baru kemasukan 18. Akan tetapi, meski identik dengan hasil positif di musim ini, Barca justru dinilai Simeone membuat La Liga menjadi membosankan. Lebih jauh, pelatih asal Argentina tersebut menilai Los Cules berasal dari liga yang "berbeda". "Tim kami (Atletico Madrid) adalah tim kuat. Kami paham bagaimana cara bermain. Dengan kekuatan kami, kami mencoba untuk kompetitif. Dan hari ini, untuk waktu sekian lama, kami kembali menunjukkan itu semua," ucap Simeone seperti dilansir Soccernet. "(Akan tetapi) kami kalah dari tim yang bermain di liga yang 'berbeda' dari kami. Mereka membuat liga ini (La Liga) menjadi membosankan. Pertandingan ini telah diputuskan oleh mereka dalam memanfaatkan peluang," ujarnya lagi.

Read More..

Chelsea Gagal Juara, Air Mata David Luiz Tumpah

Yokohama - Kekalahan atas Corinthians di final Piala Dunia Antarklub menyisakan kekecewaan berat bagi para penggawa Chelsea. David Luiz bahkan sampai menangis lantaran hasil pahit tersebut. Dalam final Piala Dunia Antarklub yang digelar di Stadion Internasional Yokohama, Minggu (16/12/2012) petang WIB, The Blues takluk dengan skor tipis 0-1 dari Corinthians. Gol tunggal dalam pertandingan tersebut dilesakkan Jose Paolo Guerrero pada menit 69. Luiz mengaku telah memimpikan sejak lama untuk memenangi gelar tersebut. Akan tetapi, lantarannya mimpinya tak kesampaian, bek asal Brasil tersebut hanya bisa menangis meratapi nasib. "Saya punya hati yang terluka. Saya menangis, saya sangat ingin menang (dalam laga tersebut). Saya bermimpi suatu hari nanti bermain di final Piala Dunia Antarklub. Saya bermain di klub besar dan klub-klub besar (sering) memenangi laga penting dan gelar prestisius," jelas Luiz dilansir The Sun. "Anda dapat menangis semalaman, (sebab) esok adalah hari yang lain. Perbedaannya hanya soal gol (dalam laga itu), sebab kami memiliki banyak sekali peluang. Hanya detil yang membedakan. Saya ucapkan selamat kepada Corinthians. Tapi saya tak merasa bahagia, saya sangat ingin memenangkan gelar tersebut," lugasnya. Catatan statistik memperlihatkan dalam laga tersebut "Si Biru" memang tampil lebih dominan. Juara Liga Champions musim lalu itu memiliki 54% penguasaan bola dan 14 tembakan yang enam di antaranya mengarah ke gawang.

Read More..